Ils vous accueillent à peine le seuil passé, d' un vigoureux coup de museau sur la cuisse, ou d' un coup de langue amical sur' la main qui s' avance.«Ils », ce sont les chiens de la famille Vitou. Deux Landseer, un berger allemand et un Tervueren. Plus le Rottweiler du fils, de passage à la maison ce soir-là.

Vous l' aurez compris, les chiens tiennent une place centrale dans la vie de la famille Vitou, et pas seulement parce que leurs 250 kg réunis sont incontournables dans le salon.
Mais parce qu'Eliane et son mari, au départ à la recherche " d'un gros chien à poil long, d'un caractère facile, qu'on puisse dresser et qui soit obéissant ", pour accompagner Rocky leur berger allemand et leur Tervueren, ont craqué pour deux Landseer frère et sœur, Titan et Velia du comté de la Marche. " La Landseermania était lancée. "

Ensuite, tout s'est enchaîné. D'expos canines en concours de beauté (" des endroits qui permettent de rencontrer d'autres passionnés comme nous "), ils ont découvert l'attelage, " J'ai vu une dame un jour avec un Leonberg qui tirait une carriole, je me suis dit pourquoi pas moi. Enfait, c'est une tradition très ancienne, qui était la solution pour les gens qui n'avaient pas assez d'argent pour avoir un cheval ou un mulet : un chien peut tirer trois fois son poids. "

Aujourd'hui, c'est essentiellement une activité de concours, au cours desquels les chiens doivent faire la preuve de leur capacité à boucler un parcours technique en obéissant uniquement à la voix. La famille Vitou parcourt ainsi la France et l'Europe d'un concours à un autre avec ses chiens (un à deux par mois en moyenne).

Avec un certain succès puisque les deux Landseer, sont toujours placés voire gagnants (Velia a même plusieurs cordes à son arc : elle est sur le point de devenir championne de France et internationale de beauté), et que Rocky, le berger allemand, est champion d'attelage du Languedoc-Roussillon. Mais au-delà des compétitions, ce sont les rencontres et le partage qui intéressent les Vitou. Ainsi Eliane est en train de terminer la rédaction des statuts d'une association de passionnés d'attelage pour le Midi de la France. Et surtout, elle voudrait faire partager sa passion en amenant régulièrement dans une maison de retraite ses Landseer " des nounours, pour amener un moment de bonheur aux pensionnaires. J'aimerais aussi les faire entrer dans un centre d'enfants handicapés. Je prends mon temps, cela fait un an que j'y réfléchis. J'ai fait une première expérience lors du Téléthon, au cours duquel on a promené des enfants dans les carrioles et on a vu que le contact était super. "

On confirme : difficile de résister au bisou baveux d'un Landseer .

Sandra Ferley est correspondant local de presse MIDI LIBRE à Saint Geniès des Mourgues.
Il est donc accrédité pour recevoir toutes les informations locales ainsi que les petites annonces des particuliers : carnets de famille (naissances, mariages), les avis de dueil, de remerciements et les annonces de messes anniversaires. Prière de transmettre soit en s'adressant à son domicile, soit en l'appelant au 06 74 26 67 53.